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Maïmaï, el caracol de Tarô. Aki Shimazaki


Con esta novela, se termina la pentalogía La sombra del cardo, de Aki Shimazaki. Es el primero de sus quintetos que leo a medida que los fui consiguiendo. Los otros vinieron a mis manos en un solo libro y me gustaron bastante más.

La autora me sigue pareciendo "exquisita", simple, poética y profunda a la vez. Pero, aunque conmovedoras, estas historias me resultaron menos creíbles, menos redondas que las anteriores.

3,75/5🎗

Aki Shimazaki. Maïmaï, el caracol de Tarô. Nórdica, 2024 (2020)

Sinopsis de la editorial:
Maïmaï, el caracol de Tarô, es la esperada quinta parte de la pentalogía La sombra del cardo, una de las series más exitosas de la literatura japonesa de las últimas décadas. La repentina muerte de la atractiva Mitsuko Tsuji sorprende a todos, incluidos los clientes de su librería, Kitô. Cuando llegan visitantes para presentar sus últimos respetos, Tarô, el hijo sordomudo de Mitsuko, está preocupado por ciertos detalles de su historia familiar. Pero esto pierde importancia cuando llega a darle el pésame una joven que despierta en él una profunda inquietud, algo como un amor incipiente, algo como un recuerdo precioso.

Suzuran. Aki Shimazaki

 

Leo en desorden, como me van llegando a la mano, los libros de cada quinteto de Aki Shimazaki (sin volverme loca con el inexplicable orden en que las editoriales los publican). Sé que me encontraré una y otra vez con los mismos personajes con diversos protagonismos y con una sucesión de temas que, aunque a veces se reiteran, no aburren.

En este caso el amor y los vínculos entre hermanas dominan. Una mujer, divorciada y con un hijo, centra su vida en su trabajo como ceramista. Las relaciones amorosas parecen haber quedado atrás. Por otro lado, su hermana, con una vida "disipada" para los cánones japoneses, anuncia que va a casarse y presentará a su novio a la familia. Su madre comienza a tener síntomas de alzhéimer y junto a su padre se mudan a una residencia para ancianos. Parece ser una trama nada espectacular. Y sin embargo.

Hay templanza, sencillez, una atmósfera descripta con gran precisión y un tono apacible que hace que una lectora como yo se entregue al disfrute sin concesiones.

4/5🎗

Aki Shimazaki. Suzuran. Tusquets, 2024 (2020)

Sinopsis de la editorial:
Anzu acaba de modelar y hornear un delicado jarrón de arcilla. Está satisfecha, lo exhibirá en su próxima exposición, y, como su forma le recuerda la de una campanilla, lo llama Suzuran. Porque Anzu es una joven y reputada ceramista consagrada al mundo de la loza tradicional japonesa. Está divorciada, vive con su hijo preadolescente y, por más que le insistan sus amigas, no quiere volver a enamorarse. Su apacible vida cotidiana, en una ciudad junto al mar del Japón y al pie del monte Daisen, se ve alterada de pronto cuando su hermana mayor, Kyoko, anuncia que tiene novio y que va a casarse. Lo cierto es que la relación entre las dos hermanas no es muy estrecha; en realidad, sus personalidades son casi opuestas. Y Kyoko viajará en breve desde Tokio para presentar a su prometido a toda la familia.

Fuki-No-Tô, La granja de Atsuko. Aki Shimazaki

 

Cuarto libro de la pentalogía La sombra del cardo y vuelvo a quedarme con la sensación que siempre me envuelve cuando leo a Aki Shimazaki: la profundidad que envuelve la aparente inocencia de su literatura.

Cada libro (que puede leerse independientemente) va encadenando a personajes secundarios del anterior, haciéndolos protagonistas en otro. En este caso, la esposa del personaje principal de Azami revisa su pasado pero sobre todo su futuro a partir del regreso a su vida de una vieja amiga.

Exquisita novela.

4/5🎗

Aki Shimazaki. Fuki-No-Tô, La granja de Atsuko. Nordica, 2024 (2020)

Sinopsis de la editorial:
Fuki-no-to, la granja de Atsuko, de Aki Shimazaki, es la esperada cuarta parte de La sombra del cardo, uno de los grandes éxitos de la literatura japonesa. Atsuko es feliz en la pequeña granja con la que siempre ha soñado. Su negocio va bien y pronto necesitará contratar ayuda. Cuando su marido aceptó dejar la ciudad para compartir con su familia esta vida en el campo que no es propia de él, ella supo reconocer los sacrificios que le costó. Pero una amiga del pasado reaparece en la vida de Atsuko, quien tendrá que ordenar su existencia y sus deseos, tan enredados como un bosque de bambú abandonado. En Fuki-no-to, la granja de Atsuko, Aki Shimazaki sigue desplegando su biombo narrativo y ahora nos muestra la vida de la esposa de Mitsuo, el protagonista de Azami, el club de Mitsuko.

Suisen, el gato de Gorô. Aki Shimazaki

Si algo me gusta de esta serie "La sombra del cardo" es la profundidad que anida en la sencillez con que Aki Shimazaki (uno de mis descubrimientos del año) cuenta sus historias.

Gorô es un tipo detestable, algo que ya sabíamos desde la novela anterior. Conservador, misógino, autoritario, superficial. Vamos a descubrir qué esconde esa fachada y por qué con el correr de las páginas de manera plácida y amena y con una especie de inocencia que disimula reflexiones trascendentes y vitales.

4/5🎗

Aki Shimazaki. Suisen, el gato de Gorô. Nordica, 2023 (2020)

Sinopsis de la editorial:

En un armonioso tejido de referencias y correspondencias, Aki Shimazaki ahonda en heridas de la infancia nunca cicatrizadas. Al frente de una próspera empresa fundada por su abuelo, Gor ´ está casado con una mujer de buena familia y es padre de dos hijos, para los que tiene claras ambiciones. Tiene dos amantes, se rodea de importantes clientes en bares y exhibe con orgullo fotos suyas con celebridades. Aun creyendo que siempre merece más, Gor ´ piensa que ha tenido éxito en la vida. Sin embargo, el día en que sus convicciones se tambalean una a una, se ve obligado a mirarse francamente al espejo, probablemente por primera vez.

Azami, el club de Mitsuko. Aki Shimazaki


La belleza de la prosa, la historia simple en la complejidad de la cultura japonesa, la sutileza para hablarnos de temas universales hacen de estos libros que van cayendo en mis manos que Aki Shimazaki sea uno de mis descubrimientos del año. 

En muy pocas páginas nos metemos en temas tales como el matrimonio, la infidelidad, la prostitución y hasta el lenguaje de las flores.

Azami, el club de Mitsuko forma parte de una pentalogía que van llegando a estas latitudes sin un estricto orden pero se agradece.

4,5/5🎗

Aki Shimazaki. Azami, el club de Mitsuko. Nordica, 2023 (2014)
Sinopsis de la editorial:
En las páginas de Azami, la primera novela de una pentalogía, Aki Shimazaki habla de una familia como muchas otras, retratando sentimientos íntimos, relaciones rotas vividas en las sombras y mentiras. Mitsuo Kawano, de treinta y seis años, divide su tiempo entre su familia y su trabajo como redactor en una revista de actualidad, y para compensar la inexistente vida sexual con Atsuko, la madre de sus hijos, frecuenta un lujoso club. Allí, se encontrará con la hermosa y misteriosa Mitsuko, excompañera de clase, que fue su primer amor secreto. Los recuerdos resurgen y pronto empieza una relación entre los dos en la que Mitsuo redescubre una pasión inesperada y que lo abarca todo. Sin embargo, el aparente equilibrio entre la vida cotidiana y los encuentros furtivos está destinado a resquebrajarse?

El quinteto de Nagasaki. Aki Shimazaki

 

Casi todo el siglo XX japonés condensado en estas páginas de secretos familiares, tradiciones, tragedias y política. Y con una belleza conmovedora que descubrí hace poco en la pluma de Aki Shimazaki

Siempre las historias siendo moldeadas por La Historia y los dramas individuales parecen ser casi universales sin importar la cultura donde se desarrolla cada vida.

Esto es de una preciosidad que lastima.

5/5🎗️

Aki Shimazaki. El quinteto de Nagasaki. Lumen, 2018 (1999, 2000, 2001, 2003, 2004)

Sinopsis de la editorial:

Durante toda su vida, Yukiko ha escondido un terrible secreto: la mañana del 9 de agosto de 1945, antes de que se lanzara la bomba sobre Nagasaki, mató a su padre. En una carta que le deja a su hija justo antes de morir confiesa el crimen y revela que tiene un hermanastro. Pronto se descubrirá que no solo Yukiko guardaba secretos inconfesables. Y así, las historias personales van entrelazándose con los acontecimientos históricos: la Segunda Guerra Mundial, los conflictos con Corea, el terremoto de 1923. Las generaciones se suceden al tiempo que emerge un retrato fascinante de la sociedad japonesa, con su cultura y sus contradicciones.
De fondo, la naturaleza, presencia constante y discreta, delicada y elegante como la escritura de Aki Shimazaki: el viento que acaricia una mejilla, las nubes en un sofocante cielo de verano, las luciérnagas volando sobre un arroyo, la hierba azul, las camelias en el bosque de Nagasaki. Un estilo refinado y sencillo, unas veces poético, otras sensual, con el que la autora afronta dramas privados y universales y a través del cual hasta la historia más oscura termina por resultar misteriosa y ligera.

Hôzuki, la librería de Mitsuko. Aki Shimazaki

¿La maternidad tiene un componente instintivo? ¿Cómo puede una mujer lograr la independencia económica? ¿Qué hay sobre la "fragilidad típicamente femenina?

Esta es una historia sencilla, dura y que en su brevedad aborda todos estos temas y algunos más con una delicadeza y profundidad sorprendentes.

Una preciosidad que forma parte de una saga y hacia allí iré. 

5/5🎗️



Aki Shimazaki. Hôzuki, la librería de Mitsuko. Nórdica, 2017 (2015)
Sinopsis de la editorial:
Mitsuko tiene una librería de viejo especializada en obras filosóficas. Allí pasa los días serenamente con su madre y Tarô, su hijo sordomudo. Cada viernes por la noche, sin embargo, se convierte en camarera en un bar de alterne de alta gama. Este trabajo le permite asegurarse su independencia económica, y aprecia sus charlas con los intelectuales que frecuentan el establecimiento.
Un día, una mujer distinguida entra a la tienda acompañada por su hija pequeña y los niños de cada una se sienten inmediatamente atraídos entre ellos. Ante la insistencia de la señora y por complacer a Tarô, a pesar de que normalmente evita hacer amistades, Mitsuko aceptará volver a verlos. Este encuentro, sin embargo, podría poner en peligro el equilibrio de su familia.
Aki Shimazaki sondea aquí la naturaleza del amor maternal. Con gran sutileza, cuestiona la fibra y fuerza los lazos.